성인 교정치료의 부작용과 위험요소: 왜 발생하고 어떻게 관리할까?

성인이 되어 치아교정을 시작하려는 순간, 많은 사람들이 마주치는 고민이 있습니다. 부작용은 정말 발생할까? 잇몸이 내려가지는 않을까? 신경 손상이 생기지는 않을까? 이 글을 읽으면 성인 치아교정이 왜 특정 위험요소를 갖는지, 그것이 어떤 생리적·생물학적 메커니즘으로 발생하는지, 그리고 어떻게 사전에 예방할 수 있는지 과학적 근거 바탕으로 이해할 수 있습니다. 본 글은 성인교정의 작동 원리와 위험 관리의 이론적 배경을 깊이 있게 다루는 교육 자료입니다.

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성인 교정치료가 어린이 교정과 다른 가장 근본적인 이유는 턱뼈의 생물학적 상태 차이에 있습니다. 어린이의 턱뼈는 성장 중이며 새로운 뼈 형성(골 형성)과 기존 뼈 제거(골 흡수)의 균형이 역동적으로 작동합니다. 반면 성인의 턱뼈는 이미 성장이 완료되어 밀도가 높고 경화된 상태입니다.

이 차이는 교정력에 대한 반응 속도와 강도에 직접 영향을 미칩니다. 어린이 뼈는 외부 압력에 빠르게 리모델링되지만, 성인 뼈는 같은 강도의 압력을 받을 때 훨씬 더 오랜 시간이 필요합니다. 따라서 성인 환자에게 같은 수준의 교정력을 적용하면 더 강한 염증 반응이 발생하고, 그 결과 뼈 손상이나 잇몸 퇴축이 발생할 가능성이 높아집니다. 이를 과도한 교정력(excessive orthodontic force)이라 부르며, 이것이 성인 교정의 주요 위험 메커니즘입니다.

핵심: 성인의 단단한 턱뼈는 압력에 느리게 반응하지만, 무리한 교정력을 받으면 뼈의 국소 괴사와 잇몸 손상이 동시에 발생할 수 있다.

성인 교정력 적용의 작동 원리

•약한 지속적 압력: 천천한 뼈 리모델링, 염증 최소화 (권장)

•중간 강도 압력: 정상적 뼈 리모델링, 예측 가능한 진행

•과도한 압력: 뼈의 국소 괴사, 잇몸 퇴축, 신경 손상 위험 증가

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성인 교정에서 가장 흔하게 우려되는 부작용이 바로 잇몸 퇴축(gingival recession)입니다. 하지만 이것은 단순히 "잇몸이 내려간다"는 표현으로는 충분하지 않습니다. 생물학적으로는 훨씬 더 복잡한 과정이 일어나고 있습니다.

치아 주변의 잇몸과 뼈는 생화학적 신호(cytokines, growth factors)에 반응하며 끊임없이 재형성되고 있습니다. 교정 브래킷이 치아에 부착되어 압력을 가하면, 먼저 잇몸 내의 염증 세포(macrophages, monocytes)들이 활성화됩니다. 이들이 염증 매개물질(TNF-α, IL-6 등)을 분비하면, 결과적으로 치아를 지지하는 뼈(치조골)가 흡수되기 시작합니다.

여기서 중요한 점은, 뼈가 흡수되면 그것을 덮고 있던 잇몸도 함께 내려간다는 사실입니다. 뼈는 잇몸의 기초 구조이기 때문에, 뼈 높이가 낮아지면 잇몸도 자동으로 그 위치를 따라가게 됩니다. 특히 앞니 부위(전치부)는 뼈 두께가 얇기 때문에 이런 변화가 더 빠르고 극단적으로 나타날 수 있습니다.

핵심: 잇몸 퇴축은 뼈 흡수의 자연스러운 결과이며, 이를 막으려면 뼈 흡수 자체를 최소화해야 한다.

잇몸 퇴축 발생의 생물학적 단계

•1단계: 교정력 적용 → 잇몸 내 염증 신호 증가

•2단계: 염증 매개물질 분비 → 뼈 흡수 세포(osteoclasts) 활성화

•3단계: 뼈의 국소적 높이 감소

•4단계: 잇몸이 낮아진 뼈 위치로 이동 (육안으로 보이는 "퇴축")

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성인 교정의 또 다른 심각한 부작용이 치근 흡수(root resorption)입니다. 이것은 치아의 뿌리가 자체 신체의 면역 반응에 의해 녹아내려가는 현상인데, 이해하기 위해서는 치아의 특수한 구조를 먼저 알아야 합니다.

치아의 뿌리는 백악질(cementum)이라는 특수한 미네랄 조직으로 덮여 있습니다. 이것은 뼈와 달리 자체 리모델링 능력이 매우 제한적입니다. 그런데 장시간 과도한 교정력이 가해지면, 신체의 뼈 흡수 세포(osteoclasts)들이 활성화되어 치근까지 침범하게 됩니다. 마치 뼈를 녹이듯이 치근도 녹이기 시작하는 것입니다.

이 과정은 특히 다음 조건에서 빠르게 진행됩니다: (1) 예비 골밀도가 낮은 경우, (2) 과도한 교정력이 지속적으로 적용되는 경우, (3) 환자의 나이가 높을수록, (4) 치아 이동 거리가 클 때입니다. 안타깝게도 초기 단계의 치근 흡수는 X-ray 검사로도 감지되지 않을 수 있으므로, 조기 진단이 매우 어렵습니다.

핵심: 치근 흡수는 기계적 손상이 아니라 신체의 생물학적 적응 반응이며, 일단 시작되면 완전히 회복되지 않는다.

치근 흡수의 위험도 평가 기준

•낮은 위험: 미세한 흡수(1mm 미만), 환자 나이 30~40대

•중간 위험: 중등도 흡수(1~3mm), 이전 교정 경험 있음

•높은 위험: 현저한 흡수(3mm 이상), 당뇨병·갑상선질환 같은 전신 질환 있음

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성인 교정의 가장 두려운 합병증 중 하나는 신경 손상입니다. 턱뼈 안에는 하치조 신경(inferior alveolar nerve)이라는 중요한 신경이 주행하고 있으며, 이 신경이 손상되면 입술과 아래 이빨의 마비가 발생할 수 있습니다.

신경 손상의 메커니즘은 다음과 같습니다. 교정력으로 인해 뼈 내 압력이 증가하면, 신경이 지나가는 신경관(mandibular canal) 내부의 혈액 순환이 저하됩니다. 혈류가 감소하면 신경 세포로의 산소 공급이 떨어지고, 그 결과 신경 세포가 점진적으로 손상되는 저산소증(hypoxia) 상태가 발생합니다. 이것이 몇 주에서 몇 개월에 걸쳐 진행되면, 신경은 자체 회복 능력을 잃고 영구적 손상으로 진행될 수 있습니다.

특히 성인의 경우, 뼈의 혈관 밀도가 이미 어린이보다 훨씬 낮기 때문에 이 문제는 더욱 심각합니다. 따라서 점진적이고 약한 교정력의 지속이, 강한 힘의 단기 적용보다 훨씬 안전하다는 이론적 근거가 여기에서 나옵니다. 약한 힘은 혈류를 최대한 보존하면서 점진적인 뼈 리모델링을 유도하기 때문입니다.

핵심: 신경 손상은 기계적 절단이 아니라 점진적 산소 부족으로 발생하며, 조기 감지와 교정력 감소가 회복의 핵심이다.

신경 손상의 진행 단계

•1단계: 교정력 증가 → 신경관 내 혈류 감소

•2단계: 신경 세포의 산소 부족(저산소증)

•3단계: 신경 전도 속도 저하 → 마비 증상 시작

•4단계: 신경 세포의 회복 능력 상실 → 영구 손상 위험

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같은 교정치료를 받더라도 어떤 환자는 부작용이 거의 없고, 어떤 환자는 심각한 부작용을 경험합니다. 이 차이의 핵심은 바로 개인의 생물학적 변수입니다.

먼저 골밀도(bone mineral density, BMD)를 보겠습니다. 골밀도가 낮은 환자(골다공증 경향이 있는 중년 이상 여성, 내분비계 질환자 등)는 뼈가 외부 압력에 대해 과민하게 반응합니다. 같은 강도의 교정력을 받았을 때 뼈 흡수가 2~3배 더 빠르게 진행되는 경우가 많습니다. 이는 뼈의 미네랄 밀도가 낮을수록 리모델링 신호에 더 민감하게 반응하기 때문입니다.

다음으로 전신 질환의 영향입니다. 당뇨병이 있는 환자는 혈액 내 고혈당 상태가 염증 반응을 지속적으로 활성화시킵니다. 결과적으로 치주 조직의 염증이 만성화되고, 교정으로 인한 뼈 흡수가 훨씬 급속도로 진행됩니다. 갑상선 질환(특히 갑상선 기능 항진증)은 대사 속도를 높여 뼈 리모델링 전체를 가속시킵니다. 이런 환자들은 교정력을 일반인보다 30~50% 낮춰야 안전합니다.

골다공증약(bisphosphonate)을 복용 중인 환자도 주의가 필요합니다. 이 약물은 뼈 흡수를 억제하는 약인데, 역설적으로 교정으로 인한 뼈 리모델링을 방해합니다. 결과적으로 치아가 움직이지 않거나, 뼈가 경화되어 교정 중단 후 뼈 괴사(osteonecrosis) 위험이 증가합니다.

핵심: 개인의 골밀도와 전신 질환 상태가 같은 교정력에 대한 신체의 반응을 완전히 달라지게 만든다.

위험도 증가 요인 체크리스트

•골밀도 관련: 폐경기 이후 여성, 골다공증 진단, 스테로이드 장기 복용

•내분비 질환: 당뇨병, 갑상선 질환, 부갑상선 질환

•약물 관련: 비스포스포네이트, 항응고제 복용 중

•기타: 45세 이상, 흡연, 만성 스트레스

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성인 교정의 부작용을 예방하기 위한 가장 중요한 도구는 사전 위험도 평가와 정기적 모니터링입니다. 단순히 "안전합니다"라는 주관적 판단이 아니라, 객관적 데이터 기반의 과학적 평가가 필요합니다.

사전 평가 단계에서는 (1) 고해상도 CBCT(콘빔 CT) 촬영으로 턱뼈의 밀도, 신경관 위치, 뼈 두께를 정량적으로 측정하고, (2) 혈액 검사로 골 리모델링 마커(P1NP, CTX 등)를 확인하며, (3) 잇몸 상태를 프로빙(probing) 검사로 평가합니다. 이 세 가지 데이터를 종합하면 "이 환자가 표준 강도의 교정력을 견딜 수 있는가"라는 질문에 과학적 근거로 답할 수 있습니다.

대전시 서구에 위치한 디지털스마일치과의 박찬익 원장과 오민석 원장은 이러한 정량적 평가 체계를 강조합니다. 단순한 임상 판단이 아니라 데이터 기반의 치료 계획을 수립함으로써, 각 환자의 생물학적 한계치를 정확히 파악하고 그에 맞는 교정력을 설정할 수 있다는 것입니다.

치료 중 모니터링도 마찬가지입니다. 4주마다의 정기 방문 시 단순히 브래킷을 조정하는 것이 아니라, (1) X-ray로 뼈 흡수 여부를 조기 감지하고, (2) 환자의 신경 감각 변화(입술 마비, 이상감각)을 체계적으로 문진하며, (3) 잇몸 상태를 정량적으로 기록합니다. 이렇게 수집된 데이터들이 「부작용 신호」로 작동하여, 조기에 치료 계획을 조정할 수 있게 해줍니다.

핵심: 부작용 예방의 90%는 치료 시작 전 정확한 위험도 평가와 초기 교정력 설정에서 결정된다.

과학적 모니터링의 4가지 기둥

•영상 진단(X-ray, CBCT) 3개월마다: 뼈 흡수, 신경관 압박 조기 감지

•생화학 마커(혈액 검사) 6개월마다: 뼈 리모델링 속도 평가

•임상 검사(probing) 4주마다: 잇몸 건강 상태 정량 기록

•환자 증상 문진: 신경 이상, 통증 변화의 조기 인지

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많은 환자가 묻는 질문이 있습니다: "교정력이 약하면 치아가 안 움직이지 않나요?" 이것은 오해입니다. 과학적으로는 정반대입니다.

뼈의 리모델링은 생물학적 최적 자극 곡선(biologic optimum stimulation curve)을 따릅니다. 이것은 물리학의 그래프처럼 작동합니다. 낮은 자극에서는 반응이 약하지만, 최적 자극점에 도달하면 반응이 최대로 증가합니다. 그러나 여기서 중요한 점은, 최적점을 초과하면 반응이 갑자기 급락한다는 사실입니다. 과도한 자극은 오히려 뼈 괴사와 치아 이동 정지를 초래합니다.

성인의 경우 이 "생물학적 최적점"이 어린이보다 훨씬 낮습니다. 어린이는 2~3주마다 강한 교정력을 적용해도 견디는 능력이 있지만, 성인은 약한 힘을 지속적으로 유지하는 것이 더 효율적입니다. 이를 구체적으로 적용하면, 성인 환자에게는 초기 교정력을 일반적인 기준(200~300g for anterior, 400~500g for posterior)보다 20~30% 낮춰서 설정하고, 와이어 교체 주기를 4주에서 6~8주로 늘이는 것이 권장됩니다.

이런 "느린 교정"이 오히려 더 빠른 최종 결과를 만듭니다. 왜냐하면 부작용으로 인한 중단이 없고, 뼈 리모델링이 일정하게 유지되며, 환자의 불편감이 줄어들어 순응도가 높아지기 때문입니다. 또한 부작용이 적으므로 추가 치료나 재치료의 필요성도 낮아집니다.

핵심: 성인 교정의 안전성과 효율성은 "최대한 강한 힘"이 아니라 "최적의 생물학적 자극점을 지속하는 것"으로 달성된다.

성인과 어린이의 교정력 설정 비교

| 항목 | 어린이 | 성인 | |------|--------|------| | 초기 교정력(전치부) | 150~250g | 100~150g | | 초기 교정력(구치부) | 300~400g | 200~300g | | 와이어 교체 주기 | 3~4주 | 6~8주 | | 예상 치아 이동 속도 | 1mm/월 | 0.5~0.7mm/월 | | 전체 치료 기간 | 1.5~2년 | 2.5~3년 | | 부작용 발생률 | 2~5% | 5~15% |

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Q1: 이미 약간의 잇몸 퇴축이 있는데 교정해도 괜찮을까요?

A: 기존 잇몸 퇴축 정도에 따라 달라집니다. 만약 퇴축량이 1mm 이내이고 뼈 높이가 충분하다면 안전할 가능성이 높습니다. 하지만 2mm 이상이라면 교정 전에 잇몸 이식(graft) 수술을 먼저 고려해야 합니다. 이것은 퇴축된 부분의 뼈 높이를 복원하는 수술로, 이후 교정할 때 부작용 위험을 크게 낮춥니다. 정확한 평가는 CBCT와 잇몸 측정으로만 가능합니다.

Q2: 신경이 손상되면 정말 회복이 안 되나요?

A: 신경 손상의 초기 단계(신경 전도 부분 저하)에서는 교정력을 줄이고 항염증 치료를 병행하면 50~70% 회복됩니다. 하지만 손상이 진행되어 신경 세포가 괴사하기 시작하면 회복 가능성은 급격히 떨어집니다. 따라서 가장 중요한 것은 조기 감지입니다. 만약 치료 중 입술에 이상 감각(마비, 저린감)을 느낀다면 즉시 의료진에게 알려야 합니다. 조기 발견 시 교정력을 줄이고 휴지 기간을 가지면 신경이 회복될 시간을 만들 수 있습니다.

Q3: 당뇨병이 있으면 정말 교정을 못 하나요?

A: 당뇨병이 있어도 교정 치료는 가능하지만, 철저한 관리와 맞춤형 교정력 설정이 필수입니다. 당뇨병 환자의 혈당 조절이 잘되어 있다면(HbA1c < 7%), 교정력을 건강한 사람의 70~80% 수준으로 낮춰서 적용할 수 있습니다. 또한 정기적인 구강 위생 관리와 혈당 측정이 매우 중요합니다. 혈당이 통제되지 않으면 부작용 위험이 3배 이상 증가하므로, 먼저 내과의와 협력하여 혈당 관리를 최적화한 후 교정을 시작하는 것이 현명합니다.

Q4: 교정 중 잇몸 건강을 지키는 가장 확실한 방법은?

A: 가장 중요한 것은 기계적 청소(칫솔질)와 화학적 청소(구강세정제) 병행입니다. 교정 중에는 브래킷 주변에 음식 잔여물이 쌓이기 쉬워 세균막(plaque)이 빠르게 형성됩니다. 이 세균막이 염증을 일으키고, 결과적으로 뼈 흡수를 가속화합니다. 따라서 매일 fluoride 함유 치약으로 3분 이상 꼼꼼히 닦고, 1일 1회 구강세정제(chlorhexidine 0.12% 또는 essential oil 함유 제품)로 가글하는 것이 효과적입니다. 또한 3개월마다 치과에서 전문가 클리닝(scaling)을 받으면 미세한 세균막까지 제거할 수 있어 잇몸 건강을 크게 향상시킵니다.

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성인 치아교정의 부작용과 위험요소를 이해하는 것은 단순히 무서운 정보를 아는 것이 아닙니다. 그것은 자신의 신체가 왜 특정한 방식으로 반응하는지를 과학적으로 파악하는 과정입니다. 뼈가 왜 느리게 반응하는지, 신경이 왜 손상되는지, 잇몸이 왜 내려가는지를 이해할 때, 비로소 올바른 치료 선택과 관리가 가능해집니다.

안전한 성인 교정의 핵심은 다음 세 가지입니다. 첫째, 정량적 사전 평가입니다. 주관적 판단이 아니라 CBCT, 혈액 검사, 잇몸 측정 등의 객관적 데이터로 개인의 위험도를 정확히 파악하는 것입니다. 둘째, 생물학적 최적점의 교정력 설정입니다. 최대한 강한 힘이 아니라, 각 개인의 신체가 견딜 수 있는 최적의 자극점을 찾아 설정하는 것입니다. 셋째, 지속적인 모니터링과 조기 대응입니다. 4주마다의 정기 방문과 정기적 X-ray 검사로 부작용의 초기 신호를 감지하고, 즉시 치료 계획을 조정하는 것입니다.

대전시 서구의 디지털스마일치과에서는 이러한 과학적 기초 위에 성인 교정치료를 진행합니다. 박찬익 원장과 오민석 원장은 각 환자의 턱뼈
대전시 서구의 디지털스마일치과에서는 이러한 과학적 기초 위에 성인 교정치료를 진행합니다. 박찬익 원장과 오민석 원장은 각 환자의 턱뼈 상태, 잇몸 건강도, 신경 위치를 CBCT와 3D 분석으로 개별 평가한 후, 맞춤형 교정력을 설정합니다. 또한 화학 마커 추적과 임상 검사를 통해 실시간으로 부작용 신호를 감지하고, 필요시 즉시 교정력을 조정합니다.

결국 성인 교정의 안전성은 의료진의 기술만으로 이루어지지 않습니다. 의료진의 과학적 접근과 환자의 일관된 관리가 만날 때 비로소 부작용 없이 안전한 결과를 얻을 수 있습니다. 당신이 성인 교정을 고민하고 있다면, 부작용을 두려워하기보다는 자신의 신체 반응을 이해하고 신뢰할 수 있는 의료진과 함께 과학적으로 관리하는 길을 선택하기 바랍니다.

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성인 교정에서 가장 위험한 시점은 치료 초기 8주입니다. 이 기간 동안 뼈와 신경이 교정력에 처음 반응하는 단계이기 때문입니다.

뼈의 리모델링 반응은 교정력이 가해지는 첫 순간부터 시작되지만, 실제로 미세한 손상(뼈 미세골절, 신경 압박)이 발생하는 것도 이 시점입니다. 어린이는 세포 재생 능력이 뛰어나 손상을 빠르게 복구하지만, 성인은 회복 속도가 느려서 초기 부하가 누적되면 그대로 문제로 남습니다.

따라서 초기 8주 동안은 교정력을 일반적 권장값의 60~70% 수준으로 설정하고, 정기 방문 간격을 4주 단위(일반적 6~8주 대비)로 단축하여 뼈의 반응 곡선을 실시간 모니터링해야 합니다. 만약 이 기간에 근단부(치아 끝부분)의 뼈 흡수가 정상 범위(0.5mm 미만)를 초과하거나, 환자가 이상 통증을 호소한다면 즉시 교정력을 15~20% 추가 감소시키고 휴지 기간을 가져야 합니다.

이렇게 초기를 신중하게 지나면, 이후 8주부터 24주 사이에는 뼈가 새로운 교정력에 적응되었으므로 정상 범위 내에서 단계적으로 증가시킬 수 있습니다.

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성인 교정 중 신경 손상은 보통 압박성 신경병(compressive neuropathy)으로 진행됩니다. 하지만 환자들이 착각하는 부분이 있습니다: "신경이 눌리면 당연히 심한 통증이 생길 것"이라는 생각입니다.

과학적으로는 다릅니다. 신경 압박은 처음에는 감각 이상으로 나타납니다. 입술이나 혀에서 저린감, 마비, 온도 감각의 둔화 같은 증상들이 먼저 발생합니다. 통증은 오히려 압박이 심화된 후기에 나타나므로, 통증으로만 신경 문제를 판단하면 이미 손상이 진행된 상태입니다.

성인 환자의 신경 압박은 주로 세 가지 해부학적 위치에서 발생합니다. 첫째, 치조신경(inferior alveolar nerve): 하악 치아 아래를 지나가는 신경으로, 하악 구치부를 치설측(혀 쪽)으로 과도하게 이동시킬 때 압박됩니다. 둘째, 상악신경(infraorbital nerve): 상악 전치부 상방의 안와하공을 지나는 신경으로, 상악 전치부를 순측으로 급격히 이동시킬 때 위험합니다. 셋째, 삼차신경의 설신경 분지(lingual nerve): 혀 양옆을 주행하는 신경으로, 설측 교정장치 사용 시 압박 위험이 증가합니다.

이들 신경의 압박을 예방하려면, 사전에 신경의 해부학적 위치를 CBCT로 정확히 파악하고, 각 신경 경로를 피하는 방향으로 치아를 이동시켜야 합니다. 만약 피할 수 없는 경로라면, 교정력을 50% 이상 감소시키고 이동 속도를 극도로 늦춰야 합니다.

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당뇨병 환자에게서 교정 부작용이 심화되는 원리는 혈당이 뼈 세포의 염증 반응을 악화시키기 때문입니다.

정상 혈당 상태에서 교정력이 가해지면, 뼈의 파골세포(osteoclast)와 골아세포(osteoblast)가 균형을 이루며 리모델링합니다. 하지만 고혈당 상태(HbA1c > 8%)에서는 염증성 사이토카인(TNF-α, IL-6)의 분비가 2~3배 증가합니다. 이들 사이토카인은 파골세포의 활동을 과도하게 촉진시켜, 뼈가 정상 속도의 3배 이상으로 흡수됩니다.

또한 고혈당 상태에서는 혈관신생(angiogenesis) 반응이 저하됩니다. 뼈 리모델링 과정에서는 새로운 혈관이 형성되어야 산소와 영양분이 공급되는데, 당뇨병 환자의 혈관 형성 능력이 떨어지면 이 과정이 지연됩니다. 결과적으로 뼈 리모델링이 불완전하게 진행되고, 빈약한 신생골 구조로 인해 치아의 지지력이 약해집니다.

세 번째로, 당뇨병 환자의 면역 반응 저하가 추가 위험입니다. 교정 장치 주변에 세균막이 형성되었을 때, 정상인은 면역 세포가 이를 빠르게 제거하지만, 당뇨병 환자는 제거 속도가 늦어서 잇몸 감염으로 발전할 가능성이 높습니다.

따라서 당뇨병 환자의 교정력 설정은 일반인 기준값에서 20~30%를 추가로 감소시킨 후, 3주마다 혈당 수치를 확인하고 HbA1c가 8% 이상이면 즉시 치료를 일시 중단해야 합니다.

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성인 교정에서 가장 심각한 불가역적 부작용은 잇몸 퇴축(gingival recession)입니다. 그런데 많은 환자가 놓치는 부분이 있습니다: 모든 잇몸 퇴축이 같은 수준의 위험은 아니라는 사실입니다.

잇몸 퇴축의 정도와 그 아래 뼈의 높이에 따라 "회복 가능 영역"과 "회복 불가능 영역"이 나뉩니다. 이를 판단하는 임상적 기준은 다음과 같습니다.

회복 가능 영역: 잇몸이 1mm 이하로 퇴축했고, 그 아래 뼈의 높이가 충분(radiographic bone level이 치경선 상방 5mm 이상)한 경우. 이 경우 교정력을 줄이고 항염증 관리를 강화하면 40~60%의 잇몸이 재생됩니다.

제한적 회복 영역: 잇몸이 1~2mm 퇴축했고, 뼈 높이가 경계선 수준(3~5mm)인 경우. 이 경우 교정을 진행할 수 있지만, 추가 퇴축 위험이 매우 높아서 교정력을 50% 이상 감소시키고, 잇몸 재생술(GTR, guided tissue regeneration)을 병행해야 합니다.

불가역 영역: 잇몸이 2mm 이상 퇴축했거나 뼈 높이가 3mm 미만인 경우. 이 경우 교정 전에 잇몸 이식 수술을 먼저 진행해야 합니다. 퇴축된 부분의 결합조직을 이식하여 뼈 높이를 복원한 후, 6개월 치유 기간을 거쳐서야 교정을 시작할 수 있습니다.

이 판정은 CBCT의 정확한 뼈 높이 측정과 임상 측정(probe depth, recession depth)의 조합으로만 가능합니다. 2D X-ray만으로는 정확한 평가가 불가능합니다.

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